Le 11 décembre 1982, le Professeur Robert MOLIMARD, professeur de Physiologie à la Faculté de Médecine Paris Sud et Chef de Service de Médecine Interne à l'Hôpital Max FOURESTIER à Nanterre, organisait la 1ère Journée de la Dépendance Tabagique à la Faculté de Médecine de la rue des Saints-pères à Paris. Ce thème a été choisi pour mettre l'accent sur le phénomène central sans lequel le tabagisme, serait depuis longtemps abandonné et ne poserait plus de problèmes de santé : la dépendance.
Ce fut l'occasion d'un triple constat 1.- L'absence totale de recherche scientifique autre qu'épidémiologique sur le tabac 2.- L'abandon de la prise en charge des fumeurs à une médecine empirique 3.- L'absence de formation de professionnels de santé compétents dans le domaine.
Ce fut également l'occasion de la rencontre de rares chercheurs, qui décidèrent de fonder une société savante dans le but de promouvoir une véritable recherche scientifique sur le sujet. Le titre de "Société d'Etude de la Dépendance Tabagique et des Phénomènes Comportementaux associés" fut choisi pour les raisons suivantes :
1.- Il mettait l'accent sur le phénomène de dépendance. 2.- Il évitait un titre trop général par crainte de voir des disciplines très développées, cancérologie, pneumologie inonder de leurs publications les éventuelles journées scientifiques à prévoir, et étouffer ainsi l'émergence de travaux centrés sur ce thème nouveau et fragile de dépendance. 3.- Il montrait bien le lien qui était fait avec tous les autres comportements de dépendance, préfigurant ainsi tout ce qui concernait l'addiction, mot dont l'usage était alors banni sous le reproche fallacieux de n'être pas français, et évidemment l'addictologie.
Le Conseil d'Administration fondateur comportait P. BOURRINET, M. COUSIN (Vice présidente), A. DUFOUR, J.C. LACROIX, G. LAGRUE (Secrétaire Général), J.P. LEJARD (Trésorier), P. MAC LEOD, J. LOUIS-SYLVESTRE (Vice-présidente), R. MOLIMARD (Président), J.P. TILLEMENT, S. TOMKIEWICZ
C'est sous forme d'un Diplôme d'Université portant le même nom que Robert MOLIMARD créait à Paris V en 1986 le premier enseignement jamais organisé en France sur le tabac et le tabagisme. En 1990, la discipline commençant à naître du néant, les craintes concernant un éventuel étouffement se dissipait. Il proposa alors le néologisme de "Tabacologie" qui fut adopté aussi bien pour titre de la Société que pour celui du DU, qui fut transféré à la Faculté de médecine de Bicêtre (Paris XI).
Il engagea alors une négociation avec le Conseil National de l'Ordre des médecins pour que celui-ci reconnaisse officiellement le DU de Tabacologie. Après bien des refus, c'est l'aide du Pr. TUBIANA qui fut décisive pour obtenir cette reconnaissance, à la condition que ce soit sous forme d'un Diplôme Interuniversitaire de Tabacologie, ce qui pour celui de Paris nécessita un accord entre les universités Paris XI et Paris XII (Créteil). Malgré la création de quatre autres DIU en province, le nombre d'étudiants ne cesse d'y croître (160 en 2004).
Dans le domaine de la promotion de la recherche, la Société a donné des bourses d'études, pensant dans le même coup attirer vers ce domaine de recherche les laboratoire d'accueil des thésards. Ces bourses ont abouti à ce jour à la soutenance de 23 thèses, essentiellement de neurosciences et de psychologie, et de 4 DEA. Quatre thèses sont en cours de préparation. Mais seuls deux psychologues ont pu continuer une carrière universitaire, et aucun scientifique n'a été recruté par les organismes de recherche, ce qui est pour l'instant un sérieux échec.
La Société organise actuellement deux réunions scientifiques annuelles. 19 se sont tenues en région parisienne et 7 en région.
Concernant la qualité des consultations de Tabacologie, le Pr. MOLIMARD a déposé personnellement à l'INPI le logo Ex-F, évoquant le statut d'ex-fumeur idéal que devraient atteindre les patients. Il confiait à la Société le soin de l'attribuer à des consultations sous le contrôle d'un Tabacologue diplômé ayant signé une charte d'éthique.
Robert MOLIMARD a présidé la Société depuis sa fondation jusqu'en novembre 2004. Il n'a pas souhaité y conserver de fonction active ou honorifique.